Vendredi 9 août 2013 (soir)

De retour à Kowloon, sans passer par la case Bouddha (à force de lézarder comme les poissons on a pas eu le temps) on se penche sur notre lieu de restauration du soir. On opte pour l’un des spots repérés la veille sur Prince Edward Road, rue qui nous avait semblé bien animée… de jour ! Là, il est 21h et tout est fermé ou presque.

On marche en direction de Temple Market où l’on est sûrs de trouver de quoi grignoter si l’on ne dégotte aucune gargote en route.

Sur le chemin justement on s’arrête devant un “Dai Pai Dong” ou assimilé. Eric C. nous avait conseillé de tester ces stands de nourriture de rue faisant partie intégrante de la vie hongkongaise. Il y a foule ! Partant du principe ultra précis selon lequel l’affluence est gage de non-intoxication alimentaire, on se met dans la queue. Tout décryptage étant inutile, on choisit en fonction de ce que l’on peut identifier : une brochette avec de la saucisse, une autre avec des mini raviolis vapeur et une troisième  non déterminée avec un machin en tortillon (calamar ?).  Verdict : identification réussie pour le calamar mais un goût à ranger dans la même catégorie que les fishball !

On se rend compte au passage que savoir comment comptent les chinois avec les mains peut se révéler utile :  un pouce levé synonyme 1 pour nous, ne veut strictement rien dire pour eux.

Notre encas avalé, on termine le dîner dans l’une des cantines de Temple Street : riz avec du poulet cuit dans un pot en terre pour 25 HKD, soit un peu moins de 2€50, notre record !

La journée ne fera pas partie des annales de la gastronomie mais cette surprenant virée sur Lantau Island, nous a ouvert sur un autre “Hong-Kong”. Celui dont on se souviendra et que l’on ramène dans nos bagages.

Vendredi 9 août 2013

Wouaaahhh ! Aucune formalités à remplir aujourd’hui !

On décide d’aller fêter ça du côté des “îles environnantes”, facilement accessibles en ferry ou…en métro.

Notre cible : Lantau, située plus au sud de Hong-Kong Island. Il y a un grand Bouddha et Tai O, un village de pêcheurs que l’on place en priorité des visites du jour. Direction Central, puis la ligne orange du MTR jusqu’à Tung Chung puis le bus n°11 et, genre 1h30 plus tard, entrée en grande pompe dans la petite bourgade.

C’est par le marché, que commence la visite de ce village qui a su garder un certain côté authentique malgré les touristes arpentant ses rues.

Ici, qui dit poisson dit poisson séché. Pas de criée, pour être vendus les filets sont montés en guirlande. Dépaysant mais pas franchement appétissant. Au coin d’une rue, on voit un stand avec des fishball. Les fameux !

Dans les ruelles excentrées, on passe devant les petites habitations du village. La plupart sont sur pilotis mais celles-ci ressemblent plutôt à des maisonnettes en préfabriqué.

 Ci et là, des poissons pendus lézardent au soleil… finalement, notre visite est un peu à leur l’image : loin du tumulte, on flâne et flemmarde. On oublie facilement que les gratte-ciel et la foule sont à quelques stations de métro.

Une odeur de gaufre plane. Tiens, tiens… On reconnaît ces trucs avec plein de petites boules déjà vues à Mongkok. Voyant notre curiosité, un couple venant d’en acheter nous propose de goûter en nous expliquant que c’est une spécialité de Hong-Kong. On se laisse tenter de bon coeur, très bon !

Jeudi 8 août 2013 (soir)

On continue notre route vers d’autres marchés, Ladies Market puis le marché de nuit sur Temple Street. Ceux-ci sont énormes avec toute la panoplie du souvenirs made in HG : étui d’Iphone et Samsung, grigris avec des petits chats qui lèvent la patte et autres chinoiseries “typiques” à tous les coins de stands. Le marchandage est bien sûr de rigueur et au jeu de la calculette du parle (oui oui elle parle), la négociation est plutôt facile.

 Sans que l’on s’en rende vraiment compte, la nuit est tombée. On saisit alors la frénésie de la ville.

Quelques policiers sont en faction aux intersections d’une immense rue arpentée par des milliers de chinois. En bons français habitués de la contestation, on se dit immédiatement qu’il y a une manifestation ou un rassemblement quelconque.  Dans un magasin, on demande à un vendeur s’il y a un événement particulier ce soir. Non, non c’est tous les jours qu’à partir d’une certaine heure la rue devient piétonne.

Paradoxalement à cette description qui ne fait pas tellement rêver, c’est pas le “bain de foule”. Personne ne court, aucune bousculade, pas de sentiment d’oppression : marcher dans Hong-Kong ce n’est pas le parcours du combattant, bien au contraire. On ose même aller jusqu’à un “c’est cool”. Aller si, on ose. Croix de bois, croix de fer c’es vrai ! (juré, caché comme un chinois pourrait le faire…sauf à Hong-Kong où c’est interdit…normalement !)

 Notre virée se termine sur Temple street, au marché de nuit. Repère de touristes, les mêmes merdouilles y sont vendues à la différence qu’il y a des cantines où manger. D’ailleurs, on s’installe à la première qu’on voit. On s’installe aux seules places disponibles, à la table d’un jeune couple de western people néo-zélandais.

Assoiffés, on commande des bières. Des bouteilles de 650ml se présentent, le conditionnement local visiblement (en voilà une bonne nouvelle !). Pendant que l’on étudie le menu, nos voisins nous conseillent le plat qu’ils sont entrain de manger : du crispy porc sauce aigre-douce. C’est succulent. Ils nous font aussi goûter leurs vermicelles fris et des légumes, sortes asperges à l’ail : très sympas.

Giga bières terminées et crispy porc liquidé, on se promène un peu dans le marché. L’envie d’un dessert  rattrape K., une bonne excuse pour tester le camion de crème glacée du coin de la rue.

Pour rentrer, on emprunte Nathan Road, gigantesque artère traversant la ville sur 4km. Fourbus mais contents, ici s’achève notre tour du jour.

A suivre…

Jeudi 8 août 2013

Le plan de réorganisation du voyage étant  toujours en cours, c’est à l’aéroport que commence notre journée, pour tenter de faire modifier les vols intérieurs que l’on avait réservés. Passage par la ligne verte du MTR, puis par les comptoirs des différentes compagnies aériennes. Toutes nous diront la même chose : modifier un vol c’est à la limite envisageable moyennant finances mais pour changer un point de départ ou d’arrivée en revanche c’est plutôt “aller vous brosser KL et voyez avec Opodo”. On sait bien que malgré les différentes assurances annulation contractées, notre cas fait partie des conditions d’exclusion, et que l’on peut aller se brosser de ce côté-là aussi.

Pas grave, de retour dans notre chambre hollywoodienne avec wifi, on réserve un autre vol pour Guilin…en espérant que nos visas soient prêts à temps. L’hôtesse de l’agence nous a affirmé que pour nous autres français il n’y a pas de difficulté. On sourit jaune sous le béret.

10 minutes plus tard, billets électroniques capturés sur l’écran de notre tablette et les formalités du jour réglées, il est largement temps de passer la journée à quelque chose de plus intéressant que prendre le métro.

On décide de partir à la découverte des petits marchés autour de Mongkok. (Perdus ? c’est dans la partie jaune de la carte)

1ère étape : le marché aux oiseaux. A la sortie du métro, on dégaine la carte de la ville.  Divergeant sur la rue à prendre, on demande à un jeune homme s’il sait par où passer. Ca lui semble un peu compliqué alors il choisit de nous emmener. On se retrouve à faire un bout de chemin avec Tony L., un sympathique étudiant chinois. Sur le chemin, on lui demande s’il connaît la boisson vue la veille au restaurant et surtout si c’est bon. C’est “pas mal” mais il nous suggère surtout de goûter les “fishball”. Un truc “delicious”, qui ne serait pas fait avec du poisson malgré son nom. Intrigués, on retient l’idée.

On quitte notre compagnon de route devant l’entrée du “Bird garden”. Découverte d’une nouvelle atmosphère, ici on est les seuls touristes ou du moins les seuls repérables.

Ca piaille, ça pue un peu aussi mais il y a du charme à voir toutes ces jolies cages suspendues à de grands arbres ornant les allées ombragées. Par contre, les sauterelles et autres vers grouillants prêts à l’emploi, c’est pas très yummy.

Il paraît que les chinois ont une affection particulière pour les oiseaux qu’ils considèrent comme des animaux de compagnie. En somme, c’est plein de petits Balthazar à plumes. (Balthazar, c’est notre chat !)

La sortie du marché aux oiseaux nous mène directement à notre seconde étape : flower market. Un pâté de maisons consacré aux orchidées, tulipes et roses bizarrement conditionnées…

De fleuriste en fleuriste, on atterrit  sur Prince Edward Road. Ici, les hongkongais viennent faire leurs achats quotidiens à la droguerie ou aux étals de fruits et légumes du coin. Le changement d’univers est presque radical, à commencer par la langue : pratiquement plus d’anglais. Les snacks ouverts sur rue dans lesquels on peut acheter des noodles et autres choses à emporter sont implantés à la queue leu-leu. Pour commander, il faut soit des images soit faire plouf-plouf.

Arrêtés par une odeur de gaufre, on découvre sur une sorte de boulangerie. A l’intérieur, plein de petits pains de toutes sortes. On prend un assortiment : un avec de l’ananas et “custard”, un autre non identifié et enfin un “spongy cake”. Apparemment ce dernier fait un tabac, on en voit de partout.  En fait, c’est comme un biscuit de Savoie. Quant à la brioche non identifiée, à l’intérieur il y avait on ne sait quoi au jaune d’oeuf sucré. Salissant quand on est pas au courant (surtout pour L qui a goûté en premier), mais bon quand même.

A suivre…

Mercredi 7 août 2013

Au petit matin, on prend notre packetage et quitte le Chungking house dans le but d’aller toquer à la porte du Just Inn, la guesthouse réservée pour la fin de notre séjour initial. Décaler à défaut de pouvoir annuler, c’est la nouvelle feuille de route KL.Avec 10 jours d’avance (on est jamais trop large), on se présente à l’entrée. La nana mi-cruche, mi-perchée, nous dira au bout du compte que ce n’est pas possible.

Bon gré, mal gré, on retourne aux Chungking Mansions. On sait que l’on pourra y dormir pour un prix raisonnable, quitte à faire toutes les guesthouses de l’ascenseur A. On commence par le dernier étage, le 17ème. Puis le 16ème. Puis le 15ème. Puis le 14ème. Au moment, où on allait reprendre l’ascenseur, un jeune homme nous attrape au vol et nous demande si l’on cherche une chambre. On cède au jeu du rabattage et décide d’aller voir ce qu’il nous propose. Surprise, la porte s’ouvre sur une fort jolie piaule de 8m2 (immense pour la ville) avec deux fenêtres ! Grand luxe ! Pas envie de changer de crémerie tous les jours, on opte pour passer les nuits restantes au “Hollywood Guesthouse”.

L’intendance du jour réglée, il est temps de manger un truc et faire quelque chose de nos vacances.

Direction le quai d’embarquement du Star Ferry pour passer de l’autre côté de la baie et rejoindre le point culminant de la ville, “The Peak”. En chemin, on passe devant le Musée des Arts. Beaucoup de sites sont en entrée libre et les musées sont pour la plupart gratuits le mercredi. C’est l’occasion d’aller faire un tour.

Après moult détours, on entre dans l’embarcadère du ferry direction “Central”. La flotte fait partie du réseau de transport en commun de la ville. Peu cher, le bateau est un moyen qui se révèle très plaisant pour traverser la baie et rejoindre Hong-Kong Island.  Pour récupérer nos tickets, on fait l’appoint devant une machine qui, moyennant 10 HKD (1€), nous donne deux jetons en plastique vert, comme pour les auto-tamponneuses.

5 minutes plus tard, on débarque au “Pier n°5” à Central, la City asiatique. On ne sait pas trop dans quelle direction aller si ce n’est que, sur les bons conseil d’Eric C., on cherche “un bus qui se prend à Admiralty” pour nous conduire jusqu’au Peak. Super facile de localiser le bus en question. Le flair ? Un sens aiguisé de l’orientation ? Non, le pif !

La montée est un peu longue quand on est debout mais la route est belle et on découvre la végétation luxuriante autour de la ville. Incroyable, la jungle est à la porte des grandes banques et chaînes d’immeubles.

Au “Peak” c’est Tourist’land autour d’un énorme mall. On s’éloigne rapidement en empruntant un sentier alentours : le “Hong-Kong Trail”. Insoupçonnable mais vrai, on peut réellement randonner sur le territoire de Hong-Kong ! Au bout d’un moment, apparaît LA vue sur la baie, celle des films ou de google images. Le jour décline et peu à peu les gratte-ciel s’illuminent offrant une nouvelle vision de la « skyline », bien plus sensationnelle que celle de son écran.

On ne testera pas le vertigineux funiculaire pour rentrer. Avec une queue de 12km de long, on est rapidement découragés. On préfère aussi les modes de transports plus “usuels” (et sans obligation de visa).

22H30. C’est peut-être un un peu tard pour aller casser une croûte au marché de nuit de Temple Street alors on part sillonner le quartier à la recherche d’une cantine. On trouve notre bonheur au “Macau restaurant” : un saladier de nouilles chacun ! Pour notre premier repas local, l’acclimatation culinaire se déroule en douceur. A la table d’à côté, une jeune fille est entrain de boire une étrange boisson repérée sur le menu : “red bean floated”. A première vue, ça ressemble à un milk-shake avec des haricots rouges dedans. Méditation autour du breuvage, à essayer plus tard… ou pas.

à suivre…