Dans les transports en commun, le MTR en particulier,  les Samsung’maniac et les Apple’addict cohabitent en silence dans l’Espace, monde du tactile.

Ces deux peuplades sont dotées d’un super pouvoir : celui de regarder une série ou tchatter, les yeux rivés sur leur téléphone tout en se dirigeant dans les couloirs du métro à l’heure de pointe, le tout sans percuter personne. Incroyable !

Comment c’est possible ? On a deux hypothèses : la première laisse  supposer que les chinois sont nettement moins énervés que nous, et bien plus policés. Dans le métro ou dans la rue, il y a une file pour aller dans un sens ou dans l’autre. Qu’elle soit clairement matérialisée ou suggérée par la marée humaine : pas de dissidents, personne à contre-courant.  Oui, mais on peut quand même rentrer dans quelqu’un quand on regarde pas ou on va, non ?

D’où notre deuxième explication : Hong-Kong est un jeu vidéo géant. Nous, on voit que ça.

Quand même soyons un brin honnête : si dans le métro français, il y a avait du réseau, on aurait aussi de supers pouvoirs…ou pas.

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Dimanche 11 août 2013

En repassant par le centre-village après le musée, les yeux affûtés de K. repèrent un troquet pour boire un coup. A l’intérieur y a une pub pour la Liquan, la binouse locale.

(Arrêtons-nous sur la bière : on a en a goûté plusieurs, toutes des blondes très très légères mais fort désaltérantes. Quand l’atmosphère ressemble à un hamman à ciel ouvert, on se contente de peu tant que ça sort du frigo).

Passé la porte en plastique faisant barrage à la chaleur dantesque du jour, on est accueillis par des grands gestes faisant non-non puis oui-oui. On montre la pancarte, mais y a pas. Alors le jeune homme en charge du service entraîne L., lui seul sait où, pour lui faire choisir dans le stock.

Comme la veille à Wan Chai, on prend notre temps pour s’imprégner de l’ambiance du lieu dont la déco est restée coincée dans les années 50.

 Presque 17h ! Cette fois, on risque de trouver la pagode fermée pour de vrai. On se magne un peu, jusqu’au temple des Ancêtres où L. s’arrête pour faire un dessin, avant d’arriver in extremis à la fameuse pagode.

Autour de Ping Shan, il y a d’autres villages fortifiés mais qui sème le temps récolte le droit de rentrer à Kowloon.  La bière légère ne nourrissant pas son homme, on fait un arrêt pique-nique dans une boulangerie pour acheter des petits pains-surprises où des trucs sucrées sont fourrés à des trucs salés : saucisse pour L. et  maïs-mayo (?!) pour K.

Pour ce qui doit normalement être notre dernière soirée à Hong-Kong, on part d’abord se promener autour de Shanghai street (au nord de Kowloon). On y trouve un petit marché de nuit, alimentaire celui-ci. C’est comme dans un film d’animation. Les petits stands de fruits et légumes sont éclairés par des lanternes rouges au dessus desquelles flottent les néons. Sur les étals, on découvre des fruits et légumes inconnus : des haricots méga longs, des jackfruit (comme un énorme pamplemousse mais une peau en piques, vous situez ?), des châtaignes d’eau et des bouquets de petites boules. Nous reviendrons sur les boules.

Attablés à notre cantine du soir, cette fois c’est un couple d’italiens qui s’assoit à côté de nous. Au bout d’un moment, ils nous demandent le nom de ce que l’on est entrain de manger. Comme on ne sait plus, on leur propose de goûter. Marrant !  il y a trois jours les rôles étaient inversés avec les néozélandais.

On parlote un petit moment, de notre destination après Hong-Kong et eux de la leur : Guangxi avec Guilin puis Yangshuo puis le Yunnan à Dalí et Lijiang. Mais mais mais, ils font NOTRE voyage initial ! C’est toujours sympa de discuter avec des voyageurs ou des autochtones mais on doit quand même avouer qu’eux nous filent un léger bourdon.

De retour à la chambre, on est un peu chafouins : nos visas seront-ils prêts demain à 13h comme convenu ? On fait notre packetage dans le calme et le sérieux en attendant la réponse…

A suivre…

Dimanche 11 août 2013

Pour notre dernier jour (supposé ?) à Hong-Kong, on a deux options : larver dans Kowloon park façon découverte anthropologique des habitudes locales ou partir à la conquête des “Nouveaux Territoires”. Finalement, on se secoue.

A notre arrivée, Eric C. nous a dit que la ville est très pratique. C’est VRAI ! En MTR, bus, bateau ou que-sais-je d’autre de transport en commun on peut aller partout. Aujourd’hui, le “partout” se résume à aller tout au bout de la ligne violette, à Tin Shui Wai, pour suivre le Ping Shan Heritage Trail, petit parcours d’1km environ au milieu de la pampa.

La boucle débute par une pagode, accessible directement à la sortie du métro. On cherchouille 3 minutes quand un jeune black déboule de nulle part pour nous apporter de l’aide. C’est anecdotique sauf qu’on est d’un seul coup frappés par le peu de mixité : à part des milliers d’asiatiques et quelques western people en tourisme, on a croisé aucun black jusqu’à présent (et après non plus).  Après nous avoir indiqué la sortie à suivre, il baragouine quelque chose avant de partir en se marrant. Pouf pouf  ! Comme un génie facétieux qui retournant dans de sa lampe après avoir fait le boulot.

 Après cette rencontre plutôt perchée, on s’attend à :

a) une grosse arnaque

b) ce que tout soit fermé

c) une expédition cosmique.

Sans surprise, la pagode est fermée à notre arrivée. Il est 13h, on savait que ce serait la pause lunch. On poursuit le chemin dans l’idée de revenir en fin de parcours.

A seulement quelques mètres, on pénètre dans Ping Shan, la ville du clan Tang. C’est l’une des 5 familles à s’être installée dans les nouveaux territoires il y a looooongtemps. On croise un petit autel par ci et un autre par là, un petit temple puis un beaucoup plus grand. C’est celui des “Ancêtres”, première “grosse” étape du Ping Shan Heritage Trail. A l’entrée, quelques villageois et personnes chargées du bon respect des lieux (tout est gratuit) discutent bruyamment en s’éventant. Brasser de l’air et parler fort, la méthode hongkongaise pour moins crever de chaud ?

Encore un peu plus loin, on entre au coeur de la bourgade, un centre-vile composé de quelques échoppes et troquets où manger des nouilles. Un peu en retrait, la vitrine d’un magasin nous attire. A l’intérieur, on trouve des cartes postales au chouette graphisme  et plein de jolies conneries. Le couple chinois qui tient la boutique est charmant alors pour la première fois, on délaisse le “thank you” pour “xiéxié” (se dit sié-sié). Tâtonnant, certes, mais l’effort est immédiatement récompensé par un grand sourire de leur part.

Plein d’allant, on continue puis termine le parcours par le musée de la famille Tang. Finalement, c’est un résumé explicatif de tout ce qu’on vient de voir. On s’attarde peu, juste le temps de profiter de la clim !

A suivre…

Samedi 10 août 2013

Lors de notre excursion au Peak, on avait repéré des petites rues que l’on avait eu envie d’aller explorer. Notre seul indice pour y retourner : elles sont perpendiculaires à la Queens Road.

La fleur au fusil on prend la direction du ferry côté Wan Chai (oui, rappelez vous, à chaque fois on va à Central,  dans la partie violette foncée mais cette fois on va dans la partie violette claire.).

 En chemin pause petit dej : on trouve une boulangerie pour acheter des « egg tart » : après le petit pain fourré au jaune coulant et les gaufres à boules dénommées, « egg ball », on peut dire qu’ils sont  portés sur l’oeuf. Pour aller avec, on prend une boisson à la pomme avec des cubes d’aloe vera dedans. On peut aussi dire qu’ils aiment les boissons avec des trucs qui flottent et  qu’il faut boire avec une grosse paille pour choper les morceaux.

Arrivés à Wan Chai, point map de rigueur :  on ne sait pas franchement où on est, et pas franchement où on va… La Queens road, elle fait 15km de long ! … Wan Chai n’était peut être pas le bon quartier tout compte fait alors on la remonte en direction de Central…. Au passage on découvre l’architecture témoin du passé colonial, au fil de largissimes artères bordées de palmiers.

Marcher en ville avec une chaleur de dingo et un soleil de plomb mouillé c’est plutôt sportif. Alors quand on n’en peut plus, la technique pour se donner de l’allant consiste à prendre le frais dans un mall surclimatisé.  Et à force de se diriger vers Central, on y arrive ! Sauf que rien ne ressemble à ce qu’on avait vu. Prêts à capituler (ou à reprendre le même bus pour localiser les rues), on fait un énième point carte dans un mall-congélo.

Lonely Planet résout l’épais mystère entourant la Queens Road et ses petites ruelles “typiques” : cette partie de la ville n’est pas sur le plan que l’on utilise…et se situe bien à Wan Chai.

 Rassurés quant à notre hallucination supposée mais pas forcément plus avancés (au propre comme au figuré), on révise notre plan de vol. Pour faire marche arrière toute sans trop suer, on opte pour un nouveau moyen de transport : le tram.  Le réseau de tramway est assez facile à mémoriser… y a qu’une seule ligne.

Historiques pour ne pas dire antiques, les petites navettes à deux étages sont pourvues d’un covering assez moderne. L’intérieur, lui, est dans son jus mais d’un charme fou. On trouve un coin de place à l’étage, endroit parfait pour profiter de la ballade, un peu moins pour descendre sans marcher sur tout le monde.

A suivre…

Vendredi 9 août 2013

Wouaaahhh ! Aucune formalités à remplir aujourd’hui !

On décide d’aller fêter ça du côté des “îles environnantes”, facilement accessibles en ferry ou…en métro.

Notre cible : Lantau, située plus au sud de Hong-Kong Island. Il y a un grand Bouddha et Tai O, un village de pêcheurs que l’on place en priorité des visites du jour. Direction Central, puis la ligne orange du MTR jusqu’à Tung Chung puis le bus n°11 et, genre 1h30 plus tard, entrée en grande pompe dans la petite bourgade.

C’est par le marché, que commence la visite de ce village qui a su garder un certain côté authentique malgré les touristes arpentant ses rues.

Ici, qui dit poisson dit poisson séché. Pas de criée, pour être vendus les filets sont montés en guirlande. Dépaysant mais pas franchement appétissant. Au coin d’une rue, on voit un stand avec des fishball. Les fameux !

Dans les ruelles excentrées, on passe devant les petites habitations du village. La plupart sont sur pilotis mais celles-ci ressemblent plutôt à des maisonnettes en préfabriqué.

 Ci et là, des poissons pendus lézardent au soleil… finalement, notre visite est un peu à leur l’image : loin du tumulte, on flâne et flemmarde. On oublie facilement que les gratte-ciel et la foule sont à quelques stations de métro.

Une odeur de gaufre plane. Tiens, tiens… On reconnaît ces trucs avec plein de petites boules déjà vues à Mongkok. Voyant notre curiosité, un couple venant d’en acheter nous propose de goûter en nous expliquant que c’est une spécialité de Hong-Kong. On se laisse tenter de bon coeur, très bon !

Jeudi 8 août 2013 (soir)

On continue notre route vers d’autres marchés, Ladies Market puis le marché de nuit sur Temple Street. Ceux-ci sont énormes avec toute la panoplie du souvenirs made in HG : étui d’Iphone et Samsung, grigris avec des petits chats qui lèvent la patte et autres chinoiseries “typiques” à tous les coins de stands. Le marchandage est bien sûr de rigueur et au jeu de la calculette du parle (oui oui elle parle), la négociation est plutôt facile.

 Sans que l’on s’en rende vraiment compte, la nuit est tombée. On saisit alors la frénésie de la ville.

Quelques policiers sont en faction aux intersections d’une immense rue arpentée par des milliers de chinois. En bons français habitués de la contestation, on se dit immédiatement qu’il y a une manifestation ou un rassemblement quelconque.  Dans un magasin, on demande à un vendeur s’il y a un événement particulier ce soir. Non, non c’est tous les jours qu’à partir d’une certaine heure la rue devient piétonne.

Paradoxalement à cette description qui ne fait pas tellement rêver, c’est pas le “bain de foule”. Personne ne court, aucune bousculade, pas de sentiment d’oppression : marcher dans Hong-Kong ce n’est pas le parcours du combattant, bien au contraire. On ose même aller jusqu’à un “c’est cool”. Aller si, on ose. Croix de bois, croix de fer c’es vrai ! (juré, caché comme un chinois pourrait le faire…sauf à Hong-Kong où c’est interdit…normalement !)

 Notre virée se termine sur Temple street, au marché de nuit. Repère de touristes, les mêmes merdouilles y sont vendues à la différence qu’il y a des cantines où manger. D’ailleurs, on s’installe à la première qu’on voit. On s’installe aux seules places disponibles, à la table d’un jeune couple de western people néo-zélandais.

Assoiffés, on commande des bières. Des bouteilles de 650ml se présentent, le conditionnement local visiblement (en voilà une bonne nouvelle !). Pendant que l’on étudie le menu, nos voisins nous conseillent le plat qu’ils sont entrain de manger : du crispy porc sauce aigre-douce. C’est succulent. Ils nous font aussi goûter leurs vermicelles fris et des légumes, sortes asperges à l’ail : très sympas.

Giga bières terminées et crispy porc liquidé, on se promène un peu dans le marché. L’envie d’un dessert  rattrape K., une bonne excuse pour tester le camion de crème glacée du coin de la rue.

Pour rentrer, on emprunte Nathan Road, gigantesque artère traversant la ville sur 4km. Fourbus mais contents, ici s’achève notre tour du jour.

A suivre…

Mercredi 7 août 2013

Au petit matin, on prend notre packetage et quitte le Chungking house dans le but d’aller toquer à la porte du Just Inn, la guesthouse réservée pour la fin de notre séjour initial. Décaler à défaut de pouvoir annuler, c’est la nouvelle feuille de route KL.Avec 10 jours d’avance (on est jamais trop large), on se présente à l’entrée. La nana mi-cruche, mi-perchée, nous dira au bout du compte que ce n’est pas possible.

Bon gré, mal gré, on retourne aux Chungking Mansions. On sait que l’on pourra y dormir pour un prix raisonnable, quitte à faire toutes les guesthouses de l’ascenseur A. On commence par le dernier étage, le 17ème. Puis le 16ème. Puis le 15ème. Puis le 14ème. Au moment, où on allait reprendre l’ascenseur, un jeune homme nous attrape au vol et nous demande si l’on cherche une chambre. On cède au jeu du rabattage et décide d’aller voir ce qu’il nous propose. Surprise, la porte s’ouvre sur une fort jolie piaule de 8m2 (immense pour la ville) avec deux fenêtres ! Grand luxe ! Pas envie de changer de crémerie tous les jours, on opte pour passer les nuits restantes au “Hollywood Guesthouse”.

L’intendance du jour réglée, il est temps de manger un truc et faire quelque chose de nos vacances.

Direction le quai d’embarquement du Star Ferry pour passer de l’autre côté de la baie et rejoindre le point culminant de la ville, “The Peak”. En chemin, on passe devant le Musée des Arts. Beaucoup de sites sont en entrée libre et les musées sont pour la plupart gratuits le mercredi. C’est l’occasion d’aller faire un tour.

Après moult détours, on entre dans l’embarcadère du ferry direction “Central”. La flotte fait partie du réseau de transport en commun de la ville. Peu cher, le bateau est un moyen qui se révèle très plaisant pour traverser la baie et rejoindre Hong-Kong Island.  Pour récupérer nos tickets, on fait l’appoint devant une machine qui, moyennant 10 HKD (1€), nous donne deux jetons en plastique vert, comme pour les auto-tamponneuses.

5 minutes plus tard, on débarque au “Pier n°5” à Central, la City asiatique. On ne sait pas trop dans quelle direction aller si ce n’est que, sur les bons conseil d’Eric C., on cherche “un bus qui se prend à Admiralty” pour nous conduire jusqu’au Peak. Super facile de localiser le bus en question. Le flair ? Un sens aiguisé de l’orientation ? Non, le pif !

La montée est un peu longue quand on est debout mais la route est belle et on découvre la végétation luxuriante autour de la ville. Incroyable, la jungle est à la porte des grandes banques et chaînes d’immeubles.

Au “Peak” c’est Tourist’land autour d’un énorme mall. On s’éloigne rapidement en empruntant un sentier alentours : le “Hong-Kong Trail”. Insoupçonnable mais vrai, on peut réellement randonner sur le territoire de Hong-Kong ! Au bout d’un moment, apparaît LA vue sur la baie, celle des films ou de google images. Le jour décline et peu à peu les gratte-ciel s’illuminent offrant une nouvelle vision de la « skyline », bien plus sensationnelle que celle de son écran.

On ne testera pas le vertigineux funiculaire pour rentrer. Avec une queue de 12km de long, on est rapidement découragés. On préfère aussi les modes de transports plus “usuels” (et sans obligation de visa).

22H30. C’est peut-être un un peu tard pour aller casser une croûte au marché de nuit de Temple Street alors on part sillonner le quartier à la recherche d’une cantine. On trouve notre bonheur au “Macau restaurant” : un saladier de nouilles chacun ! Pour notre premier repas local, l’acclimatation culinaire se déroule en douceur. A la table d’à côté, une jeune fille est entrain de boire une étrange boisson repérée sur le menu : “red bean floated”. A première vue, ça ressemble à un milk-shake avec des haricots rouges dedans. Méditation autour du breuvage, à essayer plus tard… ou pas.

à suivre…

Passons sur l’histoire de la ville : y a Wikipédia pour ça, juste ici.

Passons aussi sur la géographie, démographie et tout le toutim.

Hong-Kong n’est pas une ville lambda.  C’est une région  “spéciale”, rétrocédée en grande pompe en 1997. Mais on se demande bien ce qu’ils ont récupéré aux britanniques les chinois parce que : monnaie différente, conduite à gauche et pas besoin de visa lorsque l’on est français notamment, juste un passeport valide et le droit de rester pour faire du tourisme pendant 30 jours maxi. Bref, Hong-Kong c’est la chine mais pas tout à fait.

C’est aussi un plus vaste territoire avec du relief, de la jungle, des villages fortifiés ou pas, des plages, des îles. Bref, une fois la cartographie grosso modo dans la tête pour se repérer et passé le préjugé Hong-Kong = monstre urbain, on découvre petit à petit l’intérêt de cette ville-territoire, sa diversité, ses faces cachées et l’empreinte qu’elle laisse.

La “ville” telle qu’on se l’imagine se concentre d’une part sur Hong-Kong Island avec les quartiers de Central et Wan Chai (entre autres) au nord et d’autres contrées plus au sud que l’on a pas explorées, et d’autre part sur Kowloon situé juste en face, sur le “continent”.

Et puis, ce n’est pas tout. Hong-Kong il y a les “Nouveaux territoires”, partie un peu plus nébuleuse.  Un peu comme la conquête de l’Ouest !

On pensait être pris au piège dans une ville verticale symbole d’un libéralisme que l’on connaît déjà trop bien. Il y a bien cette part de mythe mais la modernité des grandes villes, ce n’est pas ce qu’on est venus chercher jusqu’en Chine.

Mais faut bien l’avouer : on a kiffé Hong-Kong !

à suivre…

Mardi 6 août 2013

Avant de rallier le centre ville pour se trouver un endroit où dormir, on décide de se ressaisir autour d’un petit coca pour deux, à défaut d’un truc plus fort. D’un seul coup, nos vacances sont passées dans la catégorie “Bon marché” voire “petit budget” du Routard.

On étudie les opportunités d’hébergement. La plus sure pour trouver un lit sans trop chercher étant les Chungking Mansions dont la réputation n’est pas forcément glorieuse.

En étudiant le plan du métro, on demande à une jeune demoiselle assise à côté de nous, combien de temps il faut pour aller à la station Tsim Sha Tsui. Elle ne sait pas trop mais son ami, lui il sait.

A première vue, tout laisse à penser qu’il est asiatique d’ailleurs on engage la conversation en anglais… et il nous répond en français ! (tout à notre joie de rencontrer un compatriote, nous passerons sur le fait que notre accent franglish ne trompe personne).

Gloire ! St Justinien, le St Patron des voyageurs, se met enfin au boulot en mettant Eric C. sur notre chemin.

Eric est un ressortissant français en poste à Hong-Kong. Immédiatement, il nous vient en aide. Après avoir essayé de nous trouver un bus, moins cher que la ligne de métro qui relie l’aéroport au centre-ville, il nous rassure quant aux Chungking Mansions : c’est un endroit certes exotique mais pas craignos. D’ailleurs, Hong-Kong est une ville très sure. Et aussi très pratique et surtout géniale quand on a 5 jours devant soit comme nous.

Ragaillardis par cette chouette rencontre, on file prendre le MTR, le métro hongkongais.

La première vision de la ville est saisissante. On se fait une idée de Hong-Kong à travers les films mais la première fois en vrai, on s’en souvient longtemps : blindé de monde, des néons partout, atmosphère lourde et humide. Pratiquement 30 degrés à 22h, pas besoin de bouger pour suer et sentir ses poumons se coller.

Rien ne manque à la description qu’on avait des Chungking Mansions : les indiens qui rabattent à l’entrée pour proposer des chambres, du monde -beaucoup de monde- de tous horizons. C’est un gros immeuble rempli à l’intérieur de petites guesthouses, chacune est indépendante et tenue par des particuliers.

On s’arrête faire la queue devant l’ascenseur A (combien y-en a t-il ? on avoue qu’on sait pas, on a jamais été plus loin). Notre tour venu, on décide de monter au Chungking House Deluxe. Il y a deux chambres libres et comme il est tard on nous fait un prix. Banco.

La chambre est spartiate mais y a du Wifi. On essaie d’annuler et réorganiser ce qui peut l’être avant de découvrir un long mail d’Eric C. Il nous donne plein de bonnes idées pour profiter au maximum de la ville, hors des sentiers battus. On est hyper contents et touchés de sa sollicitude.

Malgré la fatigue, on sort se vider la tête. Direction la skyline autour de la baie de Hong-Kong. Il est plus de minuit, la promenade le long de la baie est quasi-déserte, seuls quelques personnes dorment sur des bancs, discutent ou pêchent.

On se pose devant les building illuminés, des jeunes font un boeuf dans le parc situé derrière nous. Instant suspendu…On se rend compte alors que, quand même, ce fut une journée de merde incommensurable mais qu’on est au bout du monde !

à suivre…

Mardi 6 août 2013

Mathématiquement, pour reprendre notre parcours là où il n’a pas encore commencé et aller dans le Yunnan, il nous faut récupérer un visa en moins de 48h.

Une lueur d’espoir nous vient du Lonely Planet : visas récupérables en 1 à 2 jours, en mode express et urgent. On se considère comme un cas ultra express et encore plus urgent.

3 heures plus tard, 19h30 heure locale, arrivée à Hong-Kong. Nouveau poste d’immigration, nettement plus light si l’on excepte les prises de température au pistolet flash (un peu psychos niveau épidémie mais après la grippe du poulet et consoeurs, on les comprend).

C’est parti pour l’opération “sauvons le Yunnan”. On trouve l’agence citée dans le Lonely susceptible de nous procurer un visa express. Par chance, elle n’est pas fermée.

Confiants et sentant que ce mauvais épisode sera bientôt derrière nous et qu’on en rigolera plus tard, on présente nos passeports.

Il ne faudra pas plus de 5min pour déclarer l’échec de l’opération. Quand on est français, un visa c’est 4 jours ouvrables et pas la peine de pleurnicher.

Dans le lot il y a un dimanche, on est bloqués à HG pendant 5 jours. Enfer et damnation 3 !

On sauve les meubles chinois en décidant de passer plus de temps que prévu dans le Guangxi une fois libérés de Hong-Kong.

Sur la lancée, on refait les p*€@$`ù$ de visas pour un oeil et deux bras auprès de l’agence Aloha Travel.

à suivre…