20 heures, on fait notre entrée dans le hall du Riverview, point de rendez-vous pour nous conduire au spectacle “Impression Sanje Liu”. Nii une ni deux, on se retrouve dans un mini-bus avec 4 chinois. Sur la route, on se demande comment ça va se passer et surtout, on se dit qu’il va falloir bien repérer notre chauffeur ET nos co-passagers.

Le temps de finir de scruter tout le monde, on arrive sur place. Bordel monstre, le genre soir de match un jour de derby : c’est la cohue des cars, des gros 4×4 et des vans, identiques au nôtre sinon c’est pas drôle. Une fois garés, on se lance dans la foule, talonnant notre chauffeur qui fait maintenant office de guide, sans perdre de vue nos compères chinois.

Devant l’entrée, il nous explique que c’est le point de ralliement après le spectacle avant de nous dire… d’attendre. Forts d’un entraînement de champions du monde suite à l’affaire des vélos, on exécute sereinement.

La conversation s’engage avec nos compagnons de spectacle, visiblement aussi paumés que nous mais plus habitués à l’organisation chinoise. Il y  a Candy, toute jolie jeune fille avec qui l’on discute en anglais, ses deux cousins et son grand-père dont la bonne humeur communicative vaut tous les langages.

Retour du guide-chauffeur avec les billets, nous sommes dans la tribune B1, notre famille chinoise en B2. Parfait, comme ça on restera collés à eux jusqu’au bout. Justement, c’est le moment d’entrer dans l’arène avec 50 millions de chinois. Et nous et nous et nous. Au passage, l’hôtesse nous tend un poncho jetable, ce soir le temps est à l’orage….

Arrivés devant une nouvelle entrée… on attend… puis vient le moment d’aller vers une troisième entrée pour…attendre. Au point n°3, on patiente plus longtemps alors on continue de discutailler avec nos compagnons. On se montre des photos de chez nous, de Balthazar, des parents de Candy. Au bout d’un moment, ça s’agite derrière nous : il tombe quelques gouttes, les spectateurs se glissent sous leur poncho transparent. C’est aussi le top départ (vers le point d’attente n°4 sans doute ?). Comme des pigeons, tous les 6 on met notre machin plastique, et en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, on se retrouve au milieu d’une foule joyeusement bruyante et bordélique déguisée en spermatozoïdes bloqués dans leur préservatif.

Arrivés devant l’entrée n°4, on dirait bien que c’est la bonne : faut sortir nos tickets. Si la mise en scène est aussi cosmique que le trajet pour arriver jusqu’ici, ça promet. On grimpe dans la tribune pour accéder à nos places. On y est presque… Dernier contrôle de billets, on découvre qu’on s’est choisi des places VIP royales : c’est pas des sièges qu’on a, c’est des trônes !

Tous seuls, surplombants la foule qui continue de s’agiter en brassant de l’air, on déploie notre sourire le plus béat.  Le spectacle commence, en dessous les allées et venues continuent mais on s’en fout,  le brouhaha n’arrive pas jusqu’à nous.

Les premières minutes sont « WahooW ! », la mise en scène, orchestrée par Zhang Yimou qui a fait la cérémonie d’ouverture des JO de Pékin, est magnifique.  Pendant 1heure, les tableaux se succèdent, on suppose qu’il est question des minorités ethniques de la région et de leur mode de vie. On ne comprend rien à l’histoire (s’il y en a une !) mais le visuel suffit à nous embarquer.

Dimanche 11 août 2013

En repassant par le centre-village après le musée, les yeux affûtés de K. repèrent un troquet pour boire un coup. A l’intérieur y a une pub pour la Liquan, la binouse locale.

(Arrêtons-nous sur la bière : on a en a goûté plusieurs, toutes des blondes très très légères mais fort désaltérantes. Quand l’atmosphère ressemble à un hamman à ciel ouvert, on se contente de peu tant que ça sort du frigo).

Passé la porte en plastique faisant barrage à la chaleur dantesque du jour, on est accueillis par des grands gestes faisant non-non puis oui-oui. On montre la pancarte, mais y a pas. Alors le jeune homme en charge du service entraîne L., lui seul sait où, pour lui faire choisir dans le stock.

Comme la veille à Wan Chai, on prend notre temps pour s’imprégner de l’ambiance du lieu dont la déco est restée coincée dans les années 50.

 Presque 17h ! Cette fois, on risque de trouver la pagode fermée pour de vrai. On se magne un peu, jusqu’au temple des Ancêtres où L. s’arrête pour faire un dessin, avant d’arriver in extremis à la fameuse pagode.

Autour de Ping Shan, il y a d’autres villages fortifiés mais qui sème le temps récolte le droit de rentrer à Kowloon.  La bière légère ne nourrissant pas son homme, on fait un arrêt pique-nique dans une boulangerie pour acheter des petits pains-surprises où des trucs sucrées sont fourrés à des trucs salés : saucisse pour L. et  maïs-mayo (?!) pour K.

Pour ce qui doit normalement être notre dernière soirée à Hong-Kong, on part d’abord se promener autour de Shanghai street (au nord de Kowloon). On y trouve un petit marché de nuit, alimentaire celui-ci. C’est comme dans un film d’animation. Les petits stands de fruits et légumes sont éclairés par des lanternes rouges au dessus desquelles flottent les néons. Sur les étals, on découvre des fruits et légumes inconnus : des haricots méga longs, des jackfruit (comme un énorme pamplemousse mais une peau en piques, vous situez ?), des châtaignes d’eau et des bouquets de petites boules. Nous reviendrons sur les boules.

Attablés à notre cantine du soir, cette fois c’est un couple d’italiens qui s’assoit à côté de nous. Au bout d’un moment, ils nous demandent le nom de ce que l’on est entrain de manger. Comme on ne sait plus, on leur propose de goûter. Marrant !  il y a trois jours les rôles étaient inversés avec les néozélandais.

On parlote un petit moment, de notre destination après Hong-Kong et eux de la leur : Guangxi avec Guilin puis Yangshuo puis le Yunnan à Dalí et Lijiang. Mais mais mais, ils font NOTRE voyage initial ! C’est toujours sympa de discuter avec des voyageurs ou des autochtones mais on doit quand même avouer qu’eux nous filent un léger bourdon.

De retour à la chambre, on est un peu chafouins : nos visas seront-ils prêts demain à 13h comme convenu ? On fait notre packetage dans le calme et le sérieux en attendant la réponse…

A suivre…

Samedi 10 août 2013

Après plusieurs heures de pérégrinations, nous voilà arrivés à  Wan Chai. Avec ses constructions multicolores dont la “blue house”, bâtiment de plus de 100 ans, le coin est super plaisant. C’est aussi un quartier ancien de Hong-Kong.

A quelques pas de l’historique maison bleue, on découvre un temple, Pak Tai Temple. Justement, c’est l’heure de pointe des offrandes : bouquets d’encens, fruits, billets et autres objets en carton destinés à l’incinération sont en vente à l’entrée ou directement apportés par les habitués. Se pose la question du destinataire. Aucune trace de Bouddha. Alors, taoïstes ? Confucianistes ?  Quoiqu’il en soit, l’intérieur du temple est très beau avec son plafond de lanternes de fleurs de lotus, semblant flotter au dessus de nos têtes. Si pour K. la visite d’un lieu de culte asiatique est une première, pour tous les deux, la découverte de ce site au coeur de la ville est une belle surprise.

Avant de regagner Tsim Sha Tsui, une pause bière s’impose. On repère un troquet au coin de la rue où tous les ventilos tournent à plein régime. Une fois entrés, tout est en chinois. Ne sachant pas vraiment si on peut simplement boire quelque chose, on hésite un peu.  A l’entrée un jeune couple attend une commande à emporter, ils parlent anglais et nous incite à nous asseoir. Du coup, ils nous servent d’interprètes. Pas de bières dans ce café, alors on s’attable avec deux bouteilles de coca (on fait ce qu’on peut quand on sait pas dire mieux, hein !)

Comme le conditionnement est aligné sur celui des bouteilles de bière, on a le temps de s’imprégner de l’ambiance de ce café de quartier où les travailleurs du quartier viennent prendre un encas pendant leur pause. On est samedi et bien loin des 35 heures…

Nos cocas géants terminés, nous rafraîchis (mais avec une certaine envie de pipi) on rejoint le ferry d’un bon pas : ce soir on a un spectacle à voir.

Tous les jours à 20h, a lieu  ’The symphony of lights’. Et cékoi au juste ? Un show urbain sur la skyline mettant en scène la baie et ses gratte-ciels. Le long de la promenade de Tsim Sha Tsui des touristes sont déjà aux avant-postes quand on arrive.

20 heures sonnantes et trébuchantes, une bande enregistrée retentit, la musique démarre et c’est parti pour 15 minutes de lasers jaillissants.

Sûrement impressionnant il y a 10 ans, aujourd’hui la symphonie…a le mérite d’exister. Pour ne pas faire office de français jamais contents toujours râlants, on dira que les lumières ont du bon car elles mettent en valeur ce que l’on peut quand même apparenter à du patrimoine urbain.

 Pour K., il est temps de s’inquiéter du dîner ! Débarquement sur Temple street, le marché devient peu à peu notre repère. On change de gargote mais c’est toujours la même frénésie autour des tables. Au menu du soir, des légumes goûtés l’avant-veille et du poulet aux noix de cajou. Et une grooooosse bière.

Sur le trajet du retour L. a une envie carrément inédite, une glace ! Au Mc Do du coin, il commande un Mc Flurry “choconana cake”. En ce moment chez Ronald, non seulement c’est la fête à Hello Kitty mais en plus y a plein d’éditions limitées de l’été. Le choconana c’est un truc à base de spongy cake, de sirop de banane et de sauce chocolat. Et un peu de glace aussi, tout au fond.

Avant de rentrer,  passage de rigueur et “7 Eleven”, une de ces petites épiceries toujours ouvertes,  pour acheter notre ration d’eau pour la nuit.

A suivre…

Samedi 10 août 2013

Lors de notre excursion au Peak, on avait repéré des petites rues que l’on avait eu envie d’aller explorer. Notre seul indice pour y retourner : elles sont perpendiculaires à la Queens Road.

La fleur au fusil on prend la direction du ferry côté Wan Chai (oui, rappelez vous, à chaque fois on va à Central,  dans la partie violette foncée mais cette fois on va dans la partie violette claire.).

 En chemin pause petit dej : on trouve une boulangerie pour acheter des « egg tart » : après le petit pain fourré au jaune coulant et les gaufres à boules dénommées, « egg ball », on peut dire qu’ils sont  portés sur l’oeuf. Pour aller avec, on prend une boisson à la pomme avec des cubes d’aloe vera dedans. On peut aussi dire qu’ils aiment les boissons avec des trucs qui flottent et  qu’il faut boire avec une grosse paille pour choper les morceaux.

Arrivés à Wan Chai, point map de rigueur :  on ne sait pas franchement où on est, et pas franchement où on va… La Queens road, elle fait 15km de long ! … Wan Chai n’était peut être pas le bon quartier tout compte fait alors on la remonte en direction de Central…. Au passage on découvre l’architecture témoin du passé colonial, au fil de largissimes artères bordées de palmiers.

Marcher en ville avec une chaleur de dingo et un soleil de plomb mouillé c’est plutôt sportif. Alors quand on n’en peut plus, la technique pour se donner de l’allant consiste à prendre le frais dans un mall surclimatisé.  Et à force de se diriger vers Central, on y arrive ! Sauf que rien ne ressemble à ce qu’on avait vu. Prêts à capituler (ou à reprendre le même bus pour localiser les rues), on fait un énième point carte dans un mall-congélo.

Lonely Planet résout l’épais mystère entourant la Queens Road et ses petites ruelles “typiques” : cette partie de la ville n’est pas sur le plan que l’on utilise…et se situe bien à Wan Chai.

 Rassurés quant à notre hallucination supposée mais pas forcément plus avancés (au propre comme au figuré), on révise notre plan de vol. Pour faire marche arrière toute sans trop suer, on opte pour un nouveau moyen de transport : le tram.  Le réseau de tramway est assez facile à mémoriser… y a qu’une seule ligne.

Historiques pour ne pas dire antiques, les petites navettes à deux étages sont pourvues d’un covering assez moderne. L’intérieur, lui, est dans son jus mais d’un charme fou. On trouve un coin de place à l’étage, endroit parfait pour profiter de la ballade, un peu moins pour descendre sans marcher sur tout le monde.

A suivre…

Vendredi 9 août 2013 (soir)

De retour à Kowloon, sans passer par la case Bouddha (à force de lézarder comme les poissons on a pas eu le temps) on se penche sur notre lieu de restauration du soir. On opte pour l’un des spots repérés la veille sur Prince Edward Road, rue qui nous avait semblé bien animée… de jour ! Là, il est 21h et tout est fermé ou presque.

On marche en direction de Temple Market où l’on est sûrs de trouver de quoi grignoter si l’on ne dégotte aucune gargote en route.

Sur le chemin justement on s’arrête devant un “Dai Pai Dong” ou assimilé. Eric C. nous avait conseillé de tester ces stands de nourriture de rue faisant partie intégrante de la vie hongkongaise. Il y a foule ! Partant du principe ultra précis selon lequel l’affluence est gage de non-intoxication alimentaire, on se met dans la queue. Tout décryptage étant inutile, on choisit en fonction de ce que l’on peut identifier : une brochette avec de la saucisse, une autre avec des mini raviolis vapeur et une troisième  non déterminée avec un machin en tortillon (calamar ?).  Verdict : identification réussie pour le calamar mais un goût à ranger dans la même catégorie que les fishball !

On se rend compte au passage que savoir comment comptent les chinois avec les mains peut se révéler utile :  un pouce levé synonyme 1 pour nous, ne veut strictement rien dire pour eux.

Notre encas avalé, on termine le dîner dans l’une des cantines de Temple Street : riz avec du poulet cuit dans un pot en terre pour 25 HKD, soit un peu moins de 2€50, notre record !

La journée ne fera pas partie des annales de la gastronomie mais cette surprenant virée sur Lantau Island, nous a ouvert sur un autre “Hong-Kong”. Celui dont on se souviendra et que l’on ramène dans nos bagages.

Vendredi 9 août 2013

Wouaaahhh ! Aucune formalités à remplir aujourd’hui !

On décide d’aller fêter ça du côté des “îles environnantes”, facilement accessibles en ferry ou…en métro.

Notre cible : Lantau, située plus au sud de Hong-Kong Island. Il y a un grand Bouddha et Tai O, un village de pêcheurs que l’on place en priorité des visites du jour. Direction Central, puis la ligne orange du MTR jusqu’à Tung Chung puis le bus n°11 et, genre 1h30 plus tard, entrée en grande pompe dans la petite bourgade.

C’est par le marché, que commence la visite de ce village qui a su garder un certain côté authentique malgré les touristes arpentant ses rues.

Ici, qui dit poisson dit poisson séché. Pas de criée, pour être vendus les filets sont montés en guirlande. Dépaysant mais pas franchement appétissant. Au coin d’une rue, on voit un stand avec des fishball. Les fameux !

Dans les ruelles excentrées, on passe devant les petites habitations du village. La plupart sont sur pilotis mais celles-ci ressemblent plutôt à des maisonnettes en préfabriqué.

 Ci et là, des poissons pendus lézardent au soleil… finalement, notre visite est un peu à leur l’image : loin du tumulte, on flâne et flemmarde. On oublie facilement que les gratte-ciel et la foule sont à quelques stations de métro.

Une odeur de gaufre plane. Tiens, tiens… On reconnaît ces trucs avec plein de petites boules déjà vues à Mongkok. Voyant notre curiosité, un couple venant d’en acheter nous propose de goûter en nous expliquant que c’est une spécialité de Hong-Kong. On se laisse tenter de bon coeur, très bon !

Jeudi 8 août 2013

Le plan de réorganisation du voyage étant  toujours en cours, c’est à l’aéroport que commence notre journée, pour tenter de faire modifier les vols intérieurs que l’on avait réservés. Passage par la ligne verte du MTR, puis par les comptoirs des différentes compagnies aériennes. Toutes nous diront la même chose : modifier un vol c’est à la limite envisageable moyennant finances mais pour changer un point de départ ou d’arrivée en revanche c’est plutôt “aller vous brosser KL et voyez avec Opodo”. On sait bien que malgré les différentes assurances annulation contractées, notre cas fait partie des conditions d’exclusion, et que l’on peut aller se brosser de ce côté-là aussi.

Pas grave, de retour dans notre chambre hollywoodienne avec wifi, on réserve un autre vol pour Guilin…en espérant que nos visas soient prêts à temps. L’hôtesse de l’agence nous a affirmé que pour nous autres français il n’y a pas de difficulté. On sourit jaune sous le béret.

10 minutes plus tard, billets électroniques capturés sur l’écran de notre tablette et les formalités du jour réglées, il est largement temps de passer la journée à quelque chose de plus intéressant que prendre le métro.

On décide de partir à la découverte des petits marchés autour de Mongkok. (Perdus ? c’est dans la partie jaune de la carte)

1ère étape : le marché aux oiseaux. A la sortie du métro, on dégaine la carte de la ville.  Divergeant sur la rue à prendre, on demande à un jeune homme s’il sait par où passer. Ca lui semble un peu compliqué alors il choisit de nous emmener. On se retrouve à faire un bout de chemin avec Tony L., un sympathique étudiant chinois. Sur le chemin, on lui demande s’il connaît la boisson vue la veille au restaurant et surtout si c’est bon. C’est “pas mal” mais il nous suggère surtout de goûter les “fishball”. Un truc “delicious”, qui ne serait pas fait avec du poisson malgré son nom. Intrigués, on retient l’idée.

On quitte notre compagnon de route devant l’entrée du “Bird garden”. Découverte d’une nouvelle atmosphère, ici on est les seuls touristes ou du moins les seuls repérables.

Ca piaille, ça pue un peu aussi mais il y a du charme à voir toutes ces jolies cages suspendues à de grands arbres ornant les allées ombragées. Par contre, les sauterelles et autres vers grouillants prêts à l’emploi, c’est pas très yummy.

Il paraît que les chinois ont une affection particulière pour les oiseaux qu’ils considèrent comme des animaux de compagnie. En somme, c’est plein de petits Balthazar à plumes. (Balthazar, c’est notre chat !)

La sortie du marché aux oiseaux nous mène directement à notre seconde étape : flower market. Un pâté de maisons consacré aux orchidées, tulipes et roses bizarrement conditionnées…

De fleuriste en fleuriste, on atterrit  sur Prince Edward Road. Ici, les hongkongais viennent faire leurs achats quotidiens à la droguerie ou aux étals de fruits et légumes du coin. Le changement d’univers est presque radical, à commencer par la langue : pratiquement plus d’anglais. Les snacks ouverts sur rue dans lesquels on peut acheter des noodles et autres choses à emporter sont implantés à la queue leu-leu. Pour commander, il faut soit des images soit faire plouf-plouf.

Arrêtés par une odeur de gaufre, on découvre sur une sorte de boulangerie. A l’intérieur, plein de petits pains de toutes sortes. On prend un assortiment : un avec de l’ananas et “custard”, un autre non identifié et enfin un “spongy cake”. Apparemment ce dernier fait un tabac, on en voit de partout.  En fait, c’est comme un biscuit de Savoie. Quant à la brioche non identifiée, à l’intérieur il y avait on ne sait quoi au jaune d’oeuf sucré. Salissant quand on est pas au courant (surtout pour L qui a goûté en premier), mais bon quand même.

A suivre…

Mercredi 7 août 2013

Au petit matin, on prend notre packetage et quitte le Chungking house dans le but d’aller toquer à la porte du Just Inn, la guesthouse réservée pour la fin de notre séjour initial. Décaler à défaut de pouvoir annuler, c’est la nouvelle feuille de route KL.Avec 10 jours d’avance (on est jamais trop large), on se présente à l’entrée. La nana mi-cruche, mi-perchée, nous dira au bout du compte que ce n’est pas possible.

Bon gré, mal gré, on retourne aux Chungking Mansions. On sait que l’on pourra y dormir pour un prix raisonnable, quitte à faire toutes les guesthouses de l’ascenseur A. On commence par le dernier étage, le 17ème. Puis le 16ème. Puis le 15ème. Puis le 14ème. Au moment, où on allait reprendre l’ascenseur, un jeune homme nous attrape au vol et nous demande si l’on cherche une chambre. On cède au jeu du rabattage et décide d’aller voir ce qu’il nous propose. Surprise, la porte s’ouvre sur une fort jolie piaule de 8m2 (immense pour la ville) avec deux fenêtres ! Grand luxe ! Pas envie de changer de crémerie tous les jours, on opte pour passer les nuits restantes au “Hollywood Guesthouse”.

L’intendance du jour réglée, il est temps de manger un truc et faire quelque chose de nos vacances.

Direction le quai d’embarquement du Star Ferry pour passer de l’autre côté de la baie et rejoindre le point culminant de la ville, “The Peak”. En chemin, on passe devant le Musée des Arts. Beaucoup de sites sont en entrée libre et les musées sont pour la plupart gratuits le mercredi. C’est l’occasion d’aller faire un tour.

Après moult détours, on entre dans l’embarcadère du ferry direction “Central”. La flotte fait partie du réseau de transport en commun de la ville. Peu cher, le bateau est un moyen qui se révèle très plaisant pour traverser la baie et rejoindre Hong-Kong Island.  Pour récupérer nos tickets, on fait l’appoint devant une machine qui, moyennant 10 HKD (1€), nous donne deux jetons en plastique vert, comme pour les auto-tamponneuses.

5 minutes plus tard, on débarque au “Pier n°5” à Central, la City asiatique. On ne sait pas trop dans quelle direction aller si ce n’est que, sur les bons conseil d’Eric C., on cherche “un bus qui se prend à Admiralty” pour nous conduire jusqu’au Peak. Super facile de localiser le bus en question. Le flair ? Un sens aiguisé de l’orientation ? Non, le pif !

La montée est un peu longue quand on est debout mais la route est belle et on découvre la végétation luxuriante autour de la ville. Incroyable, la jungle est à la porte des grandes banques et chaînes d’immeubles.

Au “Peak” c’est Tourist’land autour d’un énorme mall. On s’éloigne rapidement en empruntant un sentier alentours : le “Hong-Kong Trail”. Insoupçonnable mais vrai, on peut réellement randonner sur le territoire de Hong-Kong ! Au bout d’un moment, apparaît LA vue sur la baie, celle des films ou de google images. Le jour décline et peu à peu les gratte-ciel s’illuminent offrant une nouvelle vision de la « skyline », bien plus sensationnelle que celle de son écran.

On ne testera pas le vertigineux funiculaire pour rentrer. Avec une queue de 12km de long, on est rapidement découragés. On préfère aussi les modes de transports plus “usuels” (et sans obligation de visa).

22H30. C’est peut-être un un peu tard pour aller casser une croûte au marché de nuit de Temple Street alors on part sillonner le quartier à la recherche d’une cantine. On trouve notre bonheur au “Macau restaurant” : un saladier de nouilles chacun ! Pour notre premier repas local, l’acclimatation culinaire se déroule en douceur. A la table d’à côté, une jeune fille est entrain de boire une étrange boisson repérée sur le menu : “red bean floated”. A première vue, ça ressemble à un milk-shake avec des haricots rouges dedans. Méditation autour du breuvage, à essayer plus tard… ou pas.

à suivre…